讲古代思想的时候，有一个词经常会出现，叫“轴心时代”。实际上无论在中国在西方，这个词都被用来解释这两大传统的产生发源过程。
为什么叫轴心时代？从字面意义理解一下，轴，就是围绕一个东西舒展开来，所以其实轴心时代是说，我们后来的传统都是围绕这个点来展开的。
在中国，这个原点就叫做“诸子百家”，也就是“百家争鸣”。百家争鸣为什么会发生呢？这其实要结合当时的社会背景来看。时代的转折点：礼崩乐坏
中国社会早期，在百家争鸣之前是比较稳定的。西周时期周天子下面封了很多诸侯，就是所谓的“封建制”。在这个结构之下，毫无疑问周天子是权威，天下人都紧密团结在周天子的周围。但随着社会的发展，情况发生了变化。司马迁在《史记》里写了一个有趣的故事，叫“烽火戏诸侯”，讲得是周幽王和宠妃褒姒的故事。褒姒是一个不苟言笑的冰美人，周幽王非常喜欢褒姒，就想让她多笑笑，但是褒姒就是不笑，怎么办？后来有人给周幽王建议了烽火戏诸侯这个把戏。当时烽火台设立的用意，就是在战争时期，天子点燃烽火台，诸侯得到号令之后，都要来帮助天子，这就叫“勤王”。点烽火实现的是一种军事功能，而这个军事功能背后，包含的是一种天子强烈的权威感，是一件很神圣的事情。但周幽王用了这个馊主意，点了烽火台，天下诸侯都辛辛苦苦大老远跑来勤王了，发现天子没有危机，自己被耍了，又气又无奈。褒姒看到这个情景觉得很好玩，就开心地笑了。笑完这个事情却变得很麻烦——实际上，周幽王为了让一个宠妃感到开心，把整个社会秩序破坏了。这样玩儿了几次下来，就应了“狼来了”的故事。后来真的危机出现的时候，再去点烽火号令诸侯，却没用了。天子的权威扫地，失去援助的周幽王本人也很尴尬，就被杀死了。接下来的周平王没有办法，敌人已经杀进了关中，国家安全受到非常大的压力，只能东迁洛阳，标志着东周的开始。但洛阳和能倨险而守的关中可不一样，四周一带无险可守，再加上又身处四战之地，周天子的地盘不断被人蚕食，所以迁都洛阳，也就标志着周王室走向了衰落。而东周的开始，实际上也就是春秋时代的展开。周幽王烽火戏诸侯，破坏了整个礼乐制度，因此破坏了天子的权威感，曾经被诸侯百姓紧密围绕的天子权威不再，这才导致了春秋战国时代，诸侯们变得强大，纷争动乱也就跟着来了，整个社会秩序失去了掌控，造成了礼崩乐坏的局面。中国古代思想的产生跟这个时代有极其密切的关系，这些思想首要解决的一个核心问题就是：“我”怎么样面对这样一个礼崩乐坏的社会？中国古代的思想家，也就是先秦的诸子百家们，面对这个问题，纷纷提出了自己的解决方案。所谓百家争鸣，其实就是不同方案看法的交锋。而这些方案，统统有一个很大的特点，就是要解决社会的失序问题，重建良好秩序。所以，在整个中国思想传承当中，我们的思想主要讲两个方面的内容：一个方面就是伦理，一个方面就是政治。伦理和政治这两大最基本的内容，跟西方讲的很抽象的形而上学是不一样的。之所以造成这种不一样，就是因为我们思想源头产生的背景，是在时代的转折点，人们面临着非常真实而具体的问题和任务。士的游离与再就业
以前天子是政权的核心，各个阶层围绕在天子周围，都有自己的位置，尤其是贵族阶层。当周天子无力掌控天下的时候，附庸在整个社会秩序上的人，就和原来的角色有一个分离。分离的过程里，那些高级贵族，掌握实权的诸侯，可以在战争中获利，所受影响很小；本来身处社会最底层的百姓，还在底层，没有什么太大变化。原来地位就很低的贵族，也就是后来我们所说的士，就很尴尬了。他们从原来的社会结构中游离出来，不得不面对一个重大的问题，用今天的话说就是，再就业。再就业得有自己的基础所持，这些士有什么呢？他们无非是用知识谋饭碗，解决当时社会出现的礼崩乐坏的问题。他们原来学的知识是什么呢？古代贵族学的就是六艺：小学的六艺——礼、乐、射、御、书、数；大学的六艺——诗、书、礼、易、乐、春秋。所以，这些出来“再就业的士”，别管提出的主张看起来怎么大相径庭，但其实他们本来接受的知识结构都是一样的，虽然他们的思想之间有很大的不同，却又有很多地方是相通的。学习诸子百家，转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjszlfa/0.html
