张爱玲有句话“成名要趁早”，这几年突然走红，再加上很多招聘广告中，35岁已是年龄上限，似乎不能马上发达，只能坐等淘汰，让人平添几分焦虑。其实你只管自我磨砺，真正有实力，成功会迟到，不会不到。大器晚成的例子，一般都联想到姜子牙遇文王。姜子牙年代久远，又经过《封神演义》的演义，半人半神，事实难辨。西汉丞相公孙弘，却是个活生生的例子，证明了“成名要趁早”绝非真理。“好饭不怕晚”，才值得让每个人以此自勉。公孙弘年轻时当过狱吏，犯了事被免职。这是第一次失业。丢了工作，走投无路，只能在海边放猪。每天吹着腥风，拾掇猪屎。日子惨了点，眼里的光芒并没日渐黯淡下去。渴望成功的念头，反而越来越强烈。那时候没有能让猪飞起来的风口，普通人要想出人头地，唯有读书。年过四十的时候，公孙弘开始学习《春秋》等各种儒学经书。二十年后，汉武帝在全国海选人才。六十岁的公孙弘被地方官府推荐，来到京城长安，光荣地成为官僚阶级的一员。想通过学习改变命运的人太多了，公孙弘起步太晚，年纪太大，为什么反而能赢出？努力不分早晚，只看坚持。大多数学子，一提起刻苦勤奋，便是“十年寒窗”。如果十年还没熬出头，自觉贴上“废物”标签，混吃等死算了。公孙弘是二十年，如果没被选上，并且还活着，他不介意继续刻苦勤奋二十年。公孙弘懂得珍惜，在来之不易的工作岗位上很拼，不辞年老，不辞辛苦，千里迢迢，风尘仆仆，出差去了一趟匈奴。没想到，不但没有扬威异域，回来述职还不称武帝的心意。皇帝不高兴，怎么办？凉拌。识相点辞职回家吧。这是第二次失业。这一失业就是十年，当时没有失业保险，也领不到低保，穷日子很难熬。公孙弘灰心了吗？肯定没有。因为当武帝再次全国海选人才，地方官府又要把七十岁的公孙弘推举上去。公孙弘自己不好意思，说算了吧，十年前去京城没拼出名堂，要不把机会留给别人？大伙都不答应。俺们这里，数你学问高，品德好。七十老翁再上岗，到达长安后，还要与一百多人共同参加统考，写一篇国事对策。考试结果出来，他的名次排在下等，看来拿不到offer。谁知武帝收到考卷，一看公孙弘的对策正中下怀，定为第一名。召见的时候，又觉得多年不见，老头仪表堂堂，更胜往昔，当即授官。还是那个老板，还是那个员工，从前看成一棵草，如今当作一块宝，转机总在意想不到的时候降临。如果不试试，怎么知道这次不一样？公孙弘的入职情况，用“转机”来形容，还不够精确，应该是“奇迹”。四年后，他已经官至御史大夫。御史大夫为朝廷三公之一、监察机构一把手，距离丞相只有一步之遥。迈出这最后的关键一步，是在两年后。公孙弘当上丞相，在帝国开了一个先例。以往的丞相都由侯爷担任，他却没任何爵位。怎么办？趁热拌。武帝慷慨到底，又让他封侯。从公孙弘开始，丞相封侯成为制度。七十岁从职场起步，七十四岁大富大贵，七十六岁权位已极，一览众山小。他的奇迹，有机遇成分，更有其内在原因。公孙弘这个人，优点很多。首先，汉朝以孝治天下，孝顺是至高道德标准。公孙弘在重大道德问题上毫不含糊，完美践行孝道，得到了社会的一致认可。他最主要的事迹，是恭恭敬敬奉养继母直至去世，然后又为她服丧三年。此事看着似乎不难，其实需要极大的耐心。长期把一个没有血缘关系的老人当作亲生母亲，无微不至、和颜悦色地伺候；去世后还要禁绝娱乐活动，远离世间一切欢乐。如果孝顺没有成为自觉自愿的习惯，很难坚持下来。其次，公孙弘刻苦学习，是上过《三字经》的。“披蒲编，削竹简。彼无书，且知勉。”其中就说到公孙弘将《春秋》刻在竹片上，即使很穷，买不起书，也念念不忘读书。数十年的努力，使他学问精进，著作《公孙子》，号称一字价值百金（据《西京杂记》）。他的儒家大师身份，以及学术声望，是地方官府两次推荐他的主要原因。再者，公孙弘虽然出道太晚，但有后发优势。年纪大了，通晓人情世故，谈笑风生恰到好处，而且见闻广博，因此迅速得到武帝好感。人老成精，公孙弘还有两大亮点，很投武帝的脾气。一是节俭。堂堂丞相，碗里只盛糙米饭，桌上荤菜不超过一个。俸禄都用来照顾亲朋和宾客，家无余财。二是冲和。朝会议政，把事情原委讲得明明白白，让武帝裁决。意见不一致，也绝不当场争辩，给皇帝留足面子。能办事、懂分寸的助手，哪个老板不喜欢？公孙弘是个复杂的人，《史记》《汉书》都说他“外宽内深”，即表面宽宏大度，实则深不可测。武帝喜好儒学，因此重用儒家的公孙弘。但当时最有名的儒学宗师董仲舒，学术成就稳压公孙弘一头，还斥责公孙弘为了满足个人权欲，阿谀奉承皇帝。正好有个诸侯胶西王，骄纵不法，屡次加害国相。公孙弘就在武帝面前吹风，把董仲舒调去担任胶西国相，想要借刀杀人。还好董仲舒得到胶西王敬重，幸免一死。主父偃犯事入狱，武帝本想高抬贵手。公孙弘跟他有过意见纷争，便说陛下不诛此人，无以谢天下。结果主父偃惨遭灭族。正直大臣汲黯，也被公孙弘坑过。（汲黯事见本号历史文章“让汉武帝怕三分，还能活下来，世间无双”。）大臣们开会议事，形成一致看法。到了御前，公孙弘察觉武帝意见不同，立即改口顺从。汲黯指责他是两面派，不忠。公孙弘嘿嘿一乐，对武帝表白说，只有了解我的人，才知道我的忠心。武帝当然支持公孙弘。顺从就是最大的忠，没毛病。汲黯看不惯公孙弘的假惺惺，又说：“公孙弘位列三公，俸禄优厚，却盖着土布被子，太虚伪。”公孙弘不慌不忙，对武帝说：“同事中，汲黯跟我关系最好，今天当庭质问，切中我的毛病。位列三公而盖着布被，是有沽名钓誉的嫌疑。不过，春秋的管仲辅佐齐桓公，晏子辅佐齐景公，二人都是能臣，前者奢侈，后者清廉。我学的是晏子，应该不算学坏吧？当然啦，汲黯蛮忠心的，所以陛下才能听见他对我直言不讳的指责。”这番话看似谦让客气，其实不知不觉中已把自己洗得干干净净，反而显出汲黯无理。过后，公孙弘向武帝建议，把汲黯调职，用他的刚正去镇压王侯贵族。这还是借刀杀人的伎俩。公孙弘八十岁病逝于丞相任上。其后六任丞相，只有一个人能像他那样得以善终，其余都被处死。撇开公孙弘的功过，此人厚积薄发，大器晚成，有着很励志的人生。相关文章：让汉武帝怕三分，还能活下来，世间无双
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